楚天都市报极目新闻讯（记者陈倩）4月4日，在湖北红安李先念故居纪念园，飞虎队老兵本尼达的墓前，摆放着祭奠的鲜花。这位曾经和中国军民结下深厚友谊的美国飞行员，一直被中国人所铭记。

作为一名美国飞行员，本尼达的墓为什么会在红安？这背后还有一段他与李先念的故事。

1944年5月6日，美国飞虎队援华队员、上尉格伦·本尼达驾驶战机执行任务中，遭日军袭击，本尼达在监利上空跳伞受伤。随后，监利村民、游击队和新四军战士，步行400余公里，穿越难以计数的日军封锁点，将本尼达送至位于大悟县的新四军第五师师部。这次获救的经历，也让本尼达和时任新四军第五师师长的李先念结下了深厚友谊。

本尼达离开新四军五师前，李先念送给本尼达一把缴获的日本军刀，还委托本尼达，向陈纳德将军转赠了一把缴获的日军手枪。几经曲折，本尼达终于在新四军战士护送下回到位于重庆的飞虎队总部。

本尼达回美国后，从未忘记中国军民的救命之恩，2002年、2005年、2010年，他三次携家人重返故地，看望曾经救助过他的中国人民。他还多次告诫子女：救命之恩，永不能忘！

2010年10月，86岁高龄的本尼达在最后一次完成中国之行后回美国的第三天，因心脏病突发不幸辞世。遵照他的遗愿，2011年5月11日，本尼达的夫人埃莉诺携两个儿子，将本尼达的部分骨灰安放在李先念故居纪念园，以表示本尼达家族将与中国人民成为永远的朋友。