楚天都市报极目新闻讯（通讯员段磊 张林）2月26日，农历正月初十，马年春节的余韵尚未消散，湖北利川市沙溪乡的万亩茶山已被春风唤醒，一派生机勃勃。岸坎村的生态茶园里，一垄垄茶树郁郁葱葱，肥壮的芽头顶着晨露傲立枝头，茶农们腰挎竹篓，手指在茶枝间灵巧翻飞，抢抓时令采摘新春第一抹绿意。

“我从初九就开始摘了。”茶农费远康双手不停，脸上满是喜悦。他家种了5亩茶树，涵盖乌牛早、龙井、白茶等品种，采摘期可从2月底持续到4月底，春茶已成为家里的主要收入来源。

沙溪乡能成为利川早春茶的“先行区”，离不开独特的自然优势。“我们沙溪四周高、中间低，像个聚宝盆，平均海拔500米，气温回暖快，是早茶萌芽的‘天然温床’。”乡农业农村服务中心主任李林介绍，依托得天独厚的小盆地地形，当地4000亩早春茶比周边地区提前约十天发芽。加之近年来乡里大力推广“乌牛早”等特早生品种，配合科学秋冬管理，让“早”成为沙溪春茶的核心竞争力。

山上采摘忙，山下制茶香。利川市硒茶园生态茶业有限公司的生产车间里，机器轰鸣不停，新鲜的茶芽经过杀青、揉捻等工序，化作阵阵醇香。“目前已接到近200万元订单，全是冲这口‘鲜’来的！”公司总经理雷萌喜上眉梢，订单主要销往武汉、西安、山东等地，最大一单达5000斤。

沙溪乡副乡长马文海介绍，目前全乡7家茶企开足马力，对茶农鲜叶应收尽收、优质优价，据测算，今年茶农亩均收入将超5000元，早春茶正成为当地群众的致富“黄金芽”。