2024年10月10日

横行的南瓜藤

□倪霞

它终于从茂密的丛林间“杀”了出来。对于这株弱小的苗,它身边的杂物堪称险象环生的丛林。

那是一个杂物堆,挤满了凌霄和蔷薇的藤蔓,还有不知名的杂草。一次,我把一堆瓜瓤和着厨余垃圾,一并倒在了一株木槿花的树根旁,当作有机肥料。它在众多的瓜瓤籽粒里,脱颖而出。

一夜之间,宽大的三片叶子招摇而显摆。接着,一天一个样,每天多出几片肥大的叶子,藤蔓粗壮而结实,一路垂吊下来。比之花期一过就垂垂老矣的蔷薇,它更像一个茁壮的愣头青,张扬而无畏,令我目不暇接,开始专注它的成长。

宽叶和藤干之间,长出细小如丝的藤。隔日,细嫩的它缠绕到身边的一棵紫薇的枝蔓上,大有凌云之志。我不得不动手了:一旦结出一个硕大的南瓜来,那紫薇花是挂不住它的。

找来一根树枝,把细嫩的藤蔓往树枝上引导。果然,次日见它,已然在树枝上缠绕起来了!

我开始等待它开花、结瓜。一个月过去了,藤蔓肆无忌惮地生长,还长出了几个分支,就是不开花。再等,再盼,仍执拗着未开花。再过时日,只见三朵黄色的花儿,在烈日下摇曳。欣喜莫名的我,拿着手机从不同角度拍摄,期待这花儿能结出南瓜来。

立秋了。仍不见有南瓜垂吊,我的心,有点儿凉了。但藤蔓依然茁壮青绿,攀援未止。

秋分了。一个花朵之下长了小南瓜,约拇指大小,我再次兴奋地等,日日观察。不久却枯萎了。这期间去了一趟昭君故里兴山县,晚上在农家院吃晚饭时,有一盘炒南瓜叶子,非常好吃。突然想起家里院子没有长南瓜的南瓜藤。

从兴山回家,南瓜藤依然故我地茁壮成长,还开了不少黄色的花。有邻居告诉了,长瓜的季节过了,不会长瓜了。那就择藤蔓来吃吧。隔日剪一条,够炒一盘即可,简单撕拉一下表面上的筋皮,然后清洗切成适量宽条状。配上青辣椒,用猪油先炒辣椒放盐,再倒南瓜尖叶一起爆炒。青绿香甜,软糯可口,非常下饭。很奇怪,它的外表毛刺密布,时而扎手,炒熟后竟然如此温润绵柔。如此这般,吃了好多顿,顿顿光盘。

这棵自然生长的横行霸道的南瓜藤,虽然没有长出南瓜来,但仍然在这个秋日丰富了我的餐桌。每采摘一次,便感恩一回,真是植物生灵的恩赐啊。寒露之日,南瓜藤完成了它意外生长的使命,在季节的召唤里,隐隐退去。

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