据新华社电 14日上午11：30，G8491次列车从梅州西站缓缓驶出，龙岩至龙川高铁梅州西至龙川西段正式开通运营。同一天，中国国家铁路集团有限公司宣布，我国铁路营业里程突破16万公里。自此我国铁路发展迈上新台阶。

中国铁路广州局集团有限公司董事长韦皓说，通车后，龙龙高铁梅龙段将与梅州至汕头高铁、赣州至深圳高铁、厦门至深圳高铁、广深港高铁广州至深圳段构成环线高铁，大大拉近梅州、龙川等革命老区和粤港澳大湾区的时空距离，为推动广东区域协调发展带来新机遇。

据中国国家铁路集团有限公司介绍，随着龙龙高铁梅龙段开通，我国铁路运营里程突破16万公里。其中，高铁运营里程达4.6万公里，位居世界首位，超过世界上其他国家高铁运营里程的总和。

100多年前，中国民主革命的伟大先驱孙中山先生作出“交通为实业之母，铁道为交通之母”的论断，提出建设16万公里覆盖全国的铁路网，以交通发展助力强国兴邦。如今，这一梦想已然变成现实。

从落后时代、跟上时代再到引领时代，铁路发展见证了中国综合国力的历史性飞跃。

新中国成立后，政府着力恢复被破坏的铁路系统。新中国第一条铁路成渝铁路修建时，国家经济十分困难，修路需要使用当地木材，一些老百姓连棺材板都捐了出来。铁路修通后，沿线物资不断被运往全国，带动了经济社会发展。

改革开放以后，中国铁路迎来引进、消化、吸收、再创新的大发展时期。“1997年至2007年铁路进行了六次大提速，大幅提升了运营效率和服务质量，中国铁路进入加速发展期。”中国宏观经济研究院研究员樊桦说，铁路线不断延展，带动了上下游工程建设、装备制造等行业集群式发展。

“过去钢厂只能轧25米长的钢轨，铺装完成后，两条钢轨一公里的焊缝有76处。现在钢厂可以轧100米的轨，一公里焊缝只有16处。”中国铁路北京局焊轨基地党总支书记张加玉说，高铁钢轨的平直度误差不到0.2毫米，绵延几百公里的钢轨相当于是一根轨，确保列车高速平稳运行。

钢轨变迁只是中国铁路发展的一个侧面。如今，中国铁路营业里程和商业运营速度世界第一，铁路覆盖了中国99%的20万人口以上城市，高铁覆盖了中国96%的50万人口以上城市，路网密度和人均铁路拥有量大幅提升，基本实现孙中山“把中国沿海、内地、边疆连接起来”的构想。