□楚天都市报极目新闻记者 刘俊华 通讯员 覃丹
麻池古寨位于湖北省长阳土家族自治县境内，四周都是崇山峻岭，清江就在山谷中奔流。
正是在这鄂西深山之中，贺龙元帅组建了全国少数民族地区第一支以军为建制的工农红军——中国工农革命军第六军。
如今，硝烟散去，麻池古寨已成为清江画廊的核心景区，而古寨中那棵曾系过贺龙元帅战马的银杏，依然枝繁叶茂。
古寨因纺麻织布而得名
从长阳县城沿清江向西行进，沿途都是蜿蜒的山路。历经两个多小时车程，攀升数百米海拔，就会到达山顶的一处平地，麻池古寨就在这里。
这里并没有成形的山寨地势，现在属于长阳土家族自治县都镇湾镇。山镇街道中难以寻觅到古镇的影子，只有在巷道中穿行才能看到黑色的木板屋、青石板做成的石阶梯、褐土色老旧的土房。也正是这些月牙形的老瓦盖顶的房子，让麻池古寨昔日喧嚣的过往慢慢被还原：成群的马帮、客商与流动摊贩在熙熙攘攘的人群中吆喝。
随着麻池乡的撤并，昔日的繁华不再。古寨正在被现代建筑符号掩盖，古老的建筑开始在人们的视线里隐退。
向当地人打听“麻池”这个地名的由来，上了年纪的老人说，早先这里许多商号以泡麻、纺麻、织布为产业，浸泡桐麻的池子较多，所以此地称之为麻池。
这一说法的佐证是，集镇东北角后山吕家院子内，还存有元宝形的巨型石头，据称为开染房压麻所用，此外院子里还有开染房所用的染架底座石。
元宝石、染架底座石，无疑诠释了麻池这个名称的由来，确系因泡桐麻、纺麻线、织麻布、开染房而得名。
桐麻树的学名叫“中国梧桐”，这种树生命力极强，自由生长几年工夫就会成为参天大树，如果被砍伐后也会在树桩处拼命生长，几年下来又是一棵大树。
因水分丰富，桐麻树在剥皮时只需在尽头轻轻一拉，就会皮干分离，将桐麻皮在泡麻池里用水浸泡半月以上腐烂生涎时，轻轻一刮，绿色的皮就被剥离成麻，洗净涎液晾干后，是搓绳索、纺布的上好原料。麻池人用麻丝纺织成布，上色印染就成为麻布了，土家人在穿戴方面就有了自给自足的能力。
“土家第一军”鲜血染红清江
在800多万土家儿女的发祥地长阳，是中国土地革命战争时期湘鄂西、湘鄂边革命根据地的重要组成部分，发生过著名的西湾起义，诞生了一支由中国共产党领导的少数民族武装——中国工农革命军第六军，留下了许多光辉的战斗足迹。
据长阳博物馆的史志记载，1929年5月，根据贺龙指示，湘鄂西前委特派员陈寿山，和鄂西特委特派员罗正品、长阳县委书记龚良鹏等人，在长阳偏岩召开秘密会议，制定武装起义计划。
同年6月20日，地下党员、县保卫团副团长李勋以“剿匪”为名，率全团离开县城，进驻西湾。6月22日夜，陈泽南、李步云率人民自卫团和游击队一举攻克县城，处决伪县长方云藻等13名罪大恶极者，营救被关押的党员和革命群众。陈泽南、李步云率部西进，与李勋会师。7月8日，在资丘聚云祥客栈召开党员骨干会议，决定举行武装起义，建立中国工农革命军第六军，简称“红六军”。
同年7月9日，李勋在西湾大沙坝主持召开3000多人的军民大会，宣布县保卫团起义，加入中国工农革命军。陈寿山宣布：起义部队和人民自卫团合编为中国工农革命军第六军，李勋任军长。会上群情激昂，口号声不绝于耳。
红六军成立，标志着全国第一支以少数民族为主、以军为建制的红军诞生。7月底，红六军分两路东进，出击沿头溪团防头目邓甲山，击溃团防，缴获大量武器，就地打土豪，开仓救济贫困群众。
驻宜昌的国民党军闻讯扑向沿头溪，“追剿”红六军。红六军被迫撤回资丘，被尾随的敌军包围。红军三面受敌、一面临江，处境险恶。红军战士英勇奋战，血染清江，全军遭受重创。
长阳地方党史研究学者覃干介绍，红六军的诞生，标志着少数民族在中国共产党的领导下，武装反抗国民党反动派的革命斗争到达了新起点。红六军全军1400余名指战员，土家族有800人左右，占全军总数的50%以上，当时的军长李勋、参谋长李子骏、政治处长李步云等均为土家族出身，占部队领导人多数。
红六军的创建扩大了革命武装力量，狠狠打击了地主武装团防，英勇抗击了反动军阀的围攻，打退了国民党反动派的反革命“围剿”，有力推动了鄂西和洪湖根据地革命斗争的发展。
贺龙元帅系马树枝繁叶茂
今天，穿梭在麻池古寨的街巷深处，在古色古香的建筑中，随处可见红色基因。
贺龙元帅先后5次到长阳指导革命，也留下了一组完好的革命旧址群落。“长阳县委员会”“长阳县苏维埃政府”“长阳县军事委员会”“长阳县妇女协会”等旧址，共和国少将王定烈还为这里题写了“麻池古寨”牌坊。
麻池老街上，有一栋古朴的土家建筑，圆形的门，灰砖砌墙，白石灰勾缝，本地黑瓦盖顶的院墙，院内有大小2个天井。
这是民国时期麻池首富吕氏的住宅，坐南朝北的大屋，宽敞的天井足有20平方米的面积。承载的不仅仅是排水功能，也是休憩的场所，四周都是考究的条石砌成，还有巧妙构建的石头台阶。
这栋房就是长阳县苏维埃政府所在地，吕家大院的院墙外，有一棵树龄约500年的古银杏。据考证，当初贺龙元帅曾在此居住。警卫在树上钉进的铁质马桩深深扎进了古树里，近百年光阴过去，银杏树越发枝繁叶茂。
为缅怀革命先烈，长阳县政府已投入2000多万元，建设3A级红色景区麻池古寨。红六军可歌可泣的革命故事，已编成校本教材，进入当地中小学生的课程。
