□费力
萌生重拾车技的想法已久，前年十一长假回到老家洪湖新堤，联系了驾校的教练。
教练仔细看了我的驾照，确认我曾经是摸过方向盘的，让我每天清晨两小时练路跑，领着我避开人多车多的闹市，在文泉大道往乌林方向来回行驶。见我还能撒手欢跑，便带我换了一条新道，从文泉大道往西，向洪湖绿道开去。真没想到，在新堤的边缘，竟然有这样一条漂亮的路！又宽又长，机动车道、自行车道、人行道各就各位，行道树笔直的干，丰茂的叶，自在悠闲。一大早，车道上少有来往车辆，三三两两的晨跑者在人行道上奋力向前，我不由自主地踩油门加速，竟有一种飞驰的感觉。向左转弯沿着金湾渔场的花海向上，便很快到达排水闸。
一时间，我都不敢相信，怎么就到排水闸了呢？这就是排水闸么？教练知道我离开洪湖年岁已久，没有怀疑我的大惊小怪，便停车下来抽烟。我对教练说，你歇会儿，我上排水闸走走。
我爬过了一个不高的坡堤，来到闸面上，顿觉金风送爽，天地辽阔。长江，在霞光中如同一条缀着金丝的缎带缓缓流淌，岸边似有细浪轻轻拍响。闸内是一条通往洪湖的人工河港，静静的河港如我一样，聆听着母亲河的浅唱。我抚栏北望，薄雾中的河港水平如镜，几只水鸟“呀呀”叫着向远方飞去，想必是要回到洪湖芦苇深处。河港与“浪呀么浪打浪”的洪湖贯通又与天际融为一体，空阔而浩瀚。我脚下的闸门，如同恪尽职守的卫士，将江流与湖水挡开，各自安澜。
排水闸就是一个阀门，调节着长江与洪湖的旱涝水情。说起排水闸，这都是上世纪的事了。水窝子的洪湖，河湖港汊蛛网遍布，每年的春末夏初，洪湖人就不由自主地紧张起来，一旦下两三天雨，不是在抗洪就是在抢险的路上。1969年7月，洪湖的龙口、燕窝等地淹没面积达1690平方公里，损失惨重，修建排水闸终于提到重要日程，并在第二年付诸了行动。
那时我刚刚上小学，记忆中，城乡各行各业都在为修闸献策出力。街上“突突”跑的拖拉机上，不是堆着粮食袋子，就是烧火做饭的棉梗豆箕柴火。我的大姨作为第三机械厂的车工，与她的车床一起参与了这场工程会战。排水闸工地离新堤东岸油榨巷我外婆家，差不多十来公里，不到二十岁的大姨与所有民工一样吃住在工地上。外婆惦记着大姨的身体，想到工地上去看望大姨。
我陪外婆来到了热火朝天的工地，湿漉漉的泥土上全是干活的身影，推着小三轮的，挑着担子的……在一台“嗞嗞”作响的机器旁，我看到戴着工帽的大姨正弯着腰，专心致志地盯着旋转的车盘。外婆见到浑身上下都是油污的大姨，眼圈便红了。大姨立马安慰道，这有么事？你看人家挑的挑、驮的驮，比我辛苦多了。
妇女能顶半边天。漂亮的大姨，与众多的年轻人一样，吃苦耐劳不服输。如今年过古稀的大姨，腰椎间盘严重突出，不知是否与年轻时过度弯腰有关。排水闸，你怎么会忘掉那些战天斗地的劳动大军，还有我大姨那样热情似火的青春身影。
1971年排水闸竣工，全闸有138米长，23个孔面。闸面两头，东边是新堤镇，西头是螺山镇，从螺山可以抵达监利而远至湖南岳阳。新堤人像过节一样，敲锣打鼓好几天。我记得当时的洪湖歌舞团创作演出了一部歌剧，名叫《水乡民兵》，反映的就是建设排水闸的故事。
来往的轿车多了起来。有的司机看到我站在护栏边，按一声喇叭，是提醒我不要穿越，还是友好地打声招呼？
中学时代学农的日子，随着喇叭声一下跳在我的眼前。校办农场在撮箕湖，农忙时，学校分班次到农场劳动。从新堤一中到撮箕湖要走很远的路，排水闸成了一个重要的地标，去时，过了排水闸，弯到湖边，再走几里便到了农场；收工回来时，看到排水闸，也就看到了家的影子。那时，来往的车只有拖拉机与大卡车。偶尔，我们看到大卡车会招手拦一下，好心的司机会停下来，带我们一脚，我们便爬到卡车的车厢里，开心得不行。几十年过去，拦车的企盼，车厢里的得意，与撮箕湖农场里插秧、割谷、扯花生的画面，穿梭排水闸的情景，成为我与我的同学这代人不可磨灭的记忆。
我的班主任王老师是武汉分来的大学生，教的是英语，但他特别喜欢在早读前带我们跑步。曾经领着我们沿着江堤跑，跑过排水闸后回撤。放暑假之前，王老师带着全班同学在排水闸湖港的闸口游过一次泳。河面如同是一锅沸腾的开水，我们的身体与欢笑一起在水中翻滚着。
高考落榜之后，我有过茫然的时候，但沿着江堤跑步的习惯我却保持下来，从五条路上堤，到排水闸回转，江中笛鸣船行，我的思绪会沿着船的方向，到达某个地理课本标注的地方。那里的山川河流，万物风情像谜一样吸引着我。
是的，我下定决心，要走出新堤，去看看外面的世界。性格执拗的我，一点一滴准备着。在闸孔里，我见过背靠孔壁看高等数学教材的应届生，他是洪湖一中理科班的数学王子，高考时失分却在数学上；在湖岸边，我见过盘腿席地写生的校友，他是同学中的画家，墙报上大大小小的刊头全出自他之手。
后来的机缘巧合，我们都成为了朋友。提及排水闸，便有说不完的话题与感慨。在我离开新堤到武汉读书之前，我与高中时的三个好朋友，一起又来到排水闸边，当时堤岸边长着硕大的鸡冠花，我们在花丛中欢笑合影。
我从闸面上下来，想去数学王子看教材时的闸孔，但已被水泥封闭。湖岸边的苇草稀疏丛丛，也没有同学写生时的茂密。水流无声，时间不语，沧海桑田让我的记忆或多或少出现了偏差。教练在湖边向我招手，他等我已有好半天了。我突然改变了想法，对教练说，我今天不再练车了，想从排水闸走回家去。
我沿着江堤，往回走了不远，便看见了“荆州市长江水文站”，进去，碰到一位值班的老人，他说他是老水利人，也是排水闸建设的参与者。每年长江汛期关闸，干旱时，便引江水入湖。1998年的特大洪灾中，排水闸发挥了巨大的作用。老人说排水闸即将升级换代，给它添加一个电泵站，沿用了五十多年的排水闸人工制式，要被电子自动化取代。
这无疑是大好事。
龙年初三的清晨，阳光很好，我沿着江边公园向排水闸跑去。哦，排水闸的东边已被封拦，但两边竖着宣传图片，上面有一些基本的概说，包括设计院所，承建单位，还有工程项目负责人，等等。
我走到封拦边，看到有一扇门，门口有一个守卫人员，我向他说明来意，他放我进去。走近闸中心，与上次来时静悄悄不同的是水声轰鸣，原来是闸门洞开，河港的水向长江奔腾而去。
西头这边，已是工地，挖土机在江边运作，与闸挨着的地方，不仅下挖了好深，里面的防洪基坑及穿堤箱涵等相关工程已完成。一旁的葛洲坝施工方监理人员告诉我，为了赶在春天的雨季之前，将相关的工程完工，施工人员过年没有放假。我环顾四周，现场也没见多少工人，与过去的人海会战真是天差地别！对老闸泵站的功能，我专门采访了洪湖老水利专家黎洪泉，他向我介绍道：老闸泵站新建工程将于2025年完工，完工后的泵站会对四湖流域防洪排涝能力有效增强，还可加强水系连通，缩短汛期洪湖高水位持续时间，并能改善水生植物生长环境，提升洪湖水质。
排水闸不仅继续肩负使命，增加了泵站后，更焕发了青春。老闸泵站的完工，一定能给我的家乡，我的父老乡亲带来更安全的保障、更安定幸福的生活。
