□楚天都市报极目新闻记者 关前裕

时值隆冬，正是进补的大好时节，围着热气腾腾的砂锅，夹上一片薄薄的羊肉，往滚开的汤中一涮，再蘸一点佐料，滑口而入，及至肚中，一股暖流漫布全身。

在湖北十堰市，要说什么羊肉最受欢迎，首推郧西县马头羊。一只只呆萌马头羊，既给人们带来了美妙的口福之享，又带动了一方百姓发家致富，还让郧西县这个鄂西北县城全国出圈。

一方好山水育出全国名羊

郧西县是湖北省的西北门户，位于秦巴山区腹地，平均海拔700至1200米，全年阳光充裕、雨水丰沛、草场茂盛，孕育出独特的马头山羊品种。

马头山羊因羊身马头，头顶无角，全身白色，行走时两耳向前下垂，频频点头，步态极似马行，因而得名马头羊。据介绍，在全世界人工饲养的140个山羊品种中，无角的马头山羊十分罕见。作为马头山羊的发源地和中心产区，2014年，郧西马头山羊肉被认定为国家地理标志保护产品。

1月25日下午6点，极目新闻记者走进郧西县香口乡八亩地村，数百头马头羊像一片片飘动的白云。养殖大户王顺美正忙着将羊群赶回羊舍。附近的食品加工作坊里，工人们将屠宰好的羊肉打包装箱，准备送往销售点。

“2023年已出栏了300多只马头羊，春节前有望再出栏100只，收入还是很满意的。”他高兴地对记者说，现在一只成年马头羊可以卖到2000元以上，村民的养殖积极性非常高。

一碗喷香羊肉汤让郧西全国出圈

“马头羊好处多，大的能推磨，小的一百多，老人吃了不起夜，产妇吃了奶水多。”这是郧西乡村流传的民谣，马头羊无论是品种纯度还是羊肉品质都堪称“羊中之王”。

“马头山羊肉质细嫩，脂肪分布均匀，膻味小，食之可口，有极高的药用和食用价值。”郧西县畜牧兽医服务中心主任余斐介绍，马头羊肉一年四季皆可食用，炖羊肉、炒羊脸、蒸羊肚、熘羊肝……皆是上等佳肴，而最受欢迎的非马头羊肉汤莫属，鲜香温补。

郧西马头羊多次吸引央视关注。2002年1月，央视7套 《致富经》栏目向全国推介；2011年，马头羊汤作为“郧西一桌菜”，登上央视综艺频道；同年，郧西马头羊亮相央视3套《天下有情人》栏目。一碗羊肉汤，让郧西县全国出圈。

一个好产业带富一方百姓

近年来，郧西县将马头山羊作为农业一号产业发展，成为全省山羊养殖大县。该县还成功举办了“羊王”评比大赛、马头羊美食旅游节、马头山羊美食大赛，建设了以马头山羊为主题的法式生态牧场、天河牧羊山庄等，马头羊产业红红火火。

余斐告诉极目新闻记者，2023年，郧西县马头山羊饲养量达50万只，其中出栏27.5万只，年产值6.5亿元，一大批农民发家致富奔小康。

郧西县湖北口回族乡虎坪村村民王贤明在10年前就开始规模化养殖马头羊，投资30余万元建起占地400余平方米的养殖场，并流转山地50亩作为马头羊放养基地，形成规模化、标准化、生态化、产业化发展格局，实现了集高山放羊、清真屠宰、冷链运输、产品深加工、线上线下销售于一体的产业链。“我们根本不用四处吆喝，很多商贩主动上门来收，有的商贩提前一年就预订了。”王贤明介绍。

余斐介绍，作为“马头羊之乡”，郧西县正朝着建设百万只马头羊产业大县的目标阔步前行。