楚天都市报极目新闻讯（记者关前裕 通讯员龚诚 李镇海）1月10日，十堰市林业局野生动植物保护站工作人员在郧阳区丹江河流域开展越冬水鸟监测调查时，意外发现在十堰销声匿迹3年的“鸟类活化石”中华秋沙鸭的身影。此次发现中华秋沙鸭11只，这让野保监测人员欢喜不已。

中华秋沙鸭对栖息地环境要求十分苛刻，它们主要在水下捕食，栖息地需要有较高密度的鱼类，且水质一定要清澈。中华秋沙鸭是生态系统健康的“指示标”，素有“生态环境风向标”和“水域生态环境的生态试纸”之称。可以说，中华秋沙鸭重回十堰过冬，表明十堰生态环境越来越好。

据了解，中华秋沙鸭是三纪冰川期后残存下来的物种，距今已有一千多万年。中华秋沙鸭是我国特产稀有鸟类，且在我国的分布范围非常狭窄，基本都是零星分布，被列为一级重点保护动物。全球现存量3000只左右，又称“鸟中大熊猫”。