□楚天都市报极目新闻记者 董淑健 通讯员 刘世民
巍巍大别山上，安徽省金寨县与湖北省罗田县交界处，有座海拔千余米的关口——青苔关，古代这里既是由楚入吴、由湖北通安徽的必由之路，也是兵家必争的锁钥之地，为争夺关口发生过无数次激烈的战斗。如今，这里建起一座国有林场，森林覆盖率达92%，成了大别山区的生态屏障。
10月23日，极目新闻记者走进湖北省罗田县青苔关，追怀千年往事，感受祖国山河的壮美奇特，体验这座雄关的历史沧桑。
春秋时吴楚边界
有吴楚第一关之称
从罗田县城出发，向东北方向行驶约40公里，即可到达一处四周群山环绕、地势相对平坦的山坳——关上铺，这里是青苔关林场的驻地。
林场场长杨志峰告诉记者，林场有青苔关、月亮寨、抗日烈士墓、羊角寨、歧岭古道等名胜。
青苔关位于林场北三千米的长江与汉水的分水岭上，因山顶岩石布满青苔而得名，海拔1092米。青苔关北接安徽金寨的黄石河，春秋时是吴国起点；南属楚国的终点，故有“吴楚第一关”之称。
据《罗田县志》记载，青苔关原名“歧岭关上关”，因山上的水南流入长江，北流入淮河，是江淮二水的分歧之处。始建于南宋嘉定十三年(公元1220年)，为防止金人南侵而建。清同治年间，太平军重修青苔关古城，包括城楼、城墙、城门等，城楼高6米，城墙长约一千米，城门高3米多。
明末清初，安徽义民首领侯应龙率众曾与清军战于青苔关和十八盘一带。清咸丰十一年(公元1861年)2月，捻军曾攻破青苔关,后被清军击退。
杨志峰说，关上的每一块石头，都见证过历史的沧桑；脚下的每一寸泥土，都倾听过岁月的流转。
歧岭古道始于春秋
悄然穿越千年
从青苔关往南走，有条孔道穿过层层叠叠的密林，可以直通山下的九资河，再从九资河到罗田进而可去湖北各地。
据罗田籍方志学家、民国时期湖北国学馆馆长王葆心先生考证，歧岭古道始于春秋时期。当时，这一带是鸠兹国的地盘。周灵王二年(公元前570年)，楚子重伐吴，在攻占了鸠兹国后，经歧岭古道伐吴至衡山(今安徽霍山、金寨等地)。楚军在吴国打了败仗后，又经歧岭古道退回楚境。23年后，楚军再经歧岭古道伐吴，闻吴有准备，又从这里退回。东汉建安十三年，三国赤壁之战后，东吴大将陆逊乘胜追击魏将曹休，也是从歧岭古道出境的。
南宋绍兴四年(公元1134年)，岳飞率部在歧岭关击溃流寇张用、曹成残部，北伐金兵，连连获胜，收复大量失地，朝野震惊。不久岳飞被升任为湖北路荆襄制置使。南宋嘉定十二年(公元1219年)，为防止金兵入侵，歧岭关又进行重修。元、明、清以后，战乱频繁，敌对双方进进出出，无数次从歧岭古道经过。
民国三十一年(公元1942年)日寇由罗田窜犯金寨县（当时称立煌县)也是从歧岭古道出关的。
1994年跨越鄂皖两省的杨(杨氏祠)关(瓮门关)公路开通，大大改善了这一地区的交通条件，鄂皖两省居民跨越青苔关已畅行无阻，歧岭古道作为千年古道的使命业已完成。
走在这条丛林密布的小道上，你很难想象这是一条历经两千余年的道路，行走过一批又一批全副武装的士兵，满载金银财宝的车马，惯于精打细算的商人和饱读诗书摇头晃脑的儒生。
曾在此阻击日寇
英雄鲜血染红青山
沿歧岭古道往南走大约两三公里，便来到了羊角寨。寨南边一条新修的公路下面，有座抗日烈士墓，墓里埋葬着数十名抗日官兵的遗骨。
据《罗田县志》记载，民国三十一年(公元1942年）12月底，日寇在十几架飞机的掩护下，占领了罗田县城，并迅速出大河岸、白庙河，占领了九资河地区，计划由青苔关、瓮门关进入安徽立煌。
同年12月22日，日寇未遇抵抗便占领青苔关旁边的僧塔寺，离驻扎在罗家畈的安徽保安团第九团未来得及转移的机关、后勤和辎重部队等距离已十分接近。
当晚，九团团长农高明决定，由副团长徐维中率领100多人、战斗力较强的学兵连到羊角寨下布防阻击日军，掩护机关和后勤人员连夜转移，将团里部分优质装备交给学兵连。学兵连将阵地设在羊角寨半山腰，连夜构筑工事。次日，日寇进入学兵连阵地前沿，徐维中率学生军奋力抗击，用机枪、冲锋枪朝攻上来的日军迎头扫射，打退日军多次冲锋，日军在阵地前沿留下大量尸体。
战至中午，日军出动飞机轰炸学兵连阵地，并从山下运来几门大口径火炮，架起大炮，用猛烈炮火向我方阵地轰击，阵地变成一片火海。学兵连坚守不退，日军分兵绕到羊角寨右侧，将将士们包围，危急关头，徐维中高喊：“现在正是国家存亡的时候，大丈夫当战死沙场！”与攻到阵前的日军做了最后一次肉搏后，终因寡不敌众，一百多名战士仅有少数突围而出，徐维中及数十名战士壮烈牺牲。
学兵连对日军的顽强阻击，为保安团机关、后勤及立煌县军民的安全转移赢得了宝贵时间。
据罗田当地百姓回忆，发生在羊角寨的这场战斗结束后，许多烈士的尸体在阵地横陈，场面惨不忍睹。当地百姓收拾烈士们的遗体，就地挖坑埋葬，并将其命名为“万人墓”。
次年，农高明率主力部队杀回青苔关，重修了此墓，并举行仪式，将“万人墓”改名为“抗日烈士墓”，墓门全部用石条砌成，立有多块石碑。其中一块石碑上，详细刻下了这场激烈的阻击战。
如今，每年的清明节期间，总会有安徽、湖北两地机关党员干部、中小学生和当地居民前来祭扫抗日烈士，进行爱国主义教育。抗日烈士墓成了宣传爱国主义、英雄主义精神的活教材。
森林覆盖率超92%
成大别山生态屏障
国营青苔关林场始建于1960年，最高处海拔1373米，总面积1.47万亩。
林场场长杨志峰说，经过十多年的休养生息和科学保护，农场森林资源得到健康发展，森林覆盖率达92%以上，活立木总蓄积7.3万立方米。1.3万亩森林面积纳入湖北省生态公益林管理范围，林场森林植被种类繁多，有418亩原始古朴的台湾松林（黄山松）；5200亩天然栎类松杉混交林；8300亩人工林，主要树种为松、杉；200多亩油茶；583亩楠竹……不同的树种，构筑了林场四季色彩斑斓的景观。
这里先后成为大别山国家级自然保护区、大别山国家森林公园、大别山世界地质公园的重要组成部分。
自2018年起，林场一班人不等不靠，借国有林场改革的东风，艰苦奋斗，争取项目，使林场发生了很大变化。
下一步，青苔关林场将建研学基地，计划新建青苔关生态旅游区；在青苔关林场沙树林处建野生动物驯养繁殖和救护中心，辅助设施建设主要包括医疗与救护中心、动物园等，占地约2公顷，作为访客和科普考察研学体验基地，满足部分动物驯养、繁殖所需。
